Formándose para ser escritor

Hace unos días leí en una entrevista que le hicieron a un autor una pregunta relacionada con su formación previa a la escritura profesional. El autor en cuestión (Patrick Rothfuss) pasó mucho tiempo en la universidad, saltando de un lado hacia el otro, hasta graduarse en Literatura Inglesa, materia que terminó impartiendo también en la universidad, pero no se arrepentía de los muchos años que pasó reuniendo conocimientos diversos (incluyendo la química -¡nada más alejado de lo que se asocia con la literatura!-), pues a la postre le sirvieron como base para su escritura.

¿Tiene razón?... ¿Y por qué no? ¿Qué se necesita saber para ser escritor creativo? (No hablamos de ensayistas ni articulistas que se dedican a la divulgación de conocimientos específicos en áreas definidas. Ellos, necesariamente, deberán saber bien de lo que están hablando). Suele ser una pregunta recurrente en algunos foros: ¿Qué debo estudiar para ser escritor? Y las respuestas no pueden ser más variadas.

Ser escritor no es como ser médico o ser abogado. En realidad, un escritor debe tener primero la inclinación natural a la expresión mediante la palabra, sea en su vertiente poética más subjetiva o sea en su vertiente narradora. Eso se tiene, o no. Si no te interesa contar historias o no te interesa cantarle a la luna, olvídate. No serás escritor creativo. Pero eso ya lo sabíamos, no es nada nuevo. La pregunta surge cuando ya sabemos que tenemos la inclinación pero queremos llevarla a cabo de forma profesional. Ser escritores por vocación y profesión. Muy bien: ¿cómo nos formamos?

Los escritores suelen escribir de todo. Si hablamos de los novelistas o cuentistas, por ejemplo, pensemos que deambulan por toda suerte de géneros variados que tratan temas variadísimos: desde política social hasta psicología clínica, desde economía hasta romance, desde historia hasta futurología. Las posibilidades para contar historias son casi infinitas y todas tocan áreas muy diferentes del conocimiento humano. ¿Significa eso que si queremos ser escritores debemos primero formarnos en las áreas sobre las que pensamos escribir? ¡Vaya! ¿Y si quiero escribir sobre una sociedad primitiva que vivió hace unos cinco mil años debo hacerme primero antropóloga y arqueóloga para poder escribir el libro? Y digamos que lo hicimos, pero nuestra siguiente historia nos sitúa en el presente, en la oficina de una corporación internacional de comercio de diamantes donde se sucede un asesinato. ¡Tendría que estudiar economía internacional, estudiar el mercado de los diamantes y además hacerme policía y médico forense para poder escribir una historia que quizá no me lleve más allá de unas 300 páginas! ¿No suena demente?

A mí me lo parece. En un foro en que se planteó esta misma pregunta, alguien dijo con total seguridad que la carrera que todo aspirante a escritor debía seguir era Filología Española, precisamente porque trataba profundamente del idioma español y de las tendencias literarias. Desde que los filólogos son expertos en los vericuetos del idioma, pues sí resulta una recomendación atinada, pues si algún conocimiento importante ha de tener un escritor es su dominio lingüístico y la filología lo forma y lo hace madurar. Sin embargo, no es indispensable. Todo buen lector, que sea persona educada en humanidades -o al menos con una afición razonable por ellas-, aunque no sea filóloga, tendrá un aceptable manejo del idioma. Eso significa que si el aspirante a escritor escogió otra carrera no deberá salir corriendo a registrarse en la Escuela de Letras.

¿Y qué podemos decir que aquellos que deseen escribir ciencia ficción? ¿Necesitan un diploma en un área científica para lograrlo? Pues... no lo creo tampoco. Llevar largos estudios de química o de física espacial no te convertirá en un mejor escritor. Tal vez en un buen científico, pero no necesariamente en un escritor. Y no digo que no haya buenos científicos que también resultaron ser buenos escritores, pues por supuesto los hay (Isaac Asimov o Arthur C. Clarke fueron buenos ejemplos, aunque nunca destacaron por su especial escritura). Lo que digo es que no resulta ser un requisito indispensable para serlo.

¿Entonces...?

En general, pienso que un buen escritor ha de ser principalmente un buen lector, alguien interesado en conocer del mundo y sus maravillas (o sus desgracias) y conocerlo bien. Un escritor se forma al paso del tiempo, con cada lectura, con cada análisis, con cada reflexión. Entonces, si se tiene la profunda aspiración de ser escritor, los estudios que mejor puede seguir son aquellos que más le llamen la atención: ¿te interesa profundamente la política? Pues sigue esa ruta. ¿La economía, la química? Adéntrate en esos rincones, y pronto te darás cuenta que irás usando esos conocimientos en lo que escribas. Pero por sobre todo, lee, fue lo que caracterizó a muchos de los grandes escritores de la literatura universal. Si te acostumbras a leer y a saber retener la información contenida en los libros, cuando necesites documentación para escribir una historia, no te será difícil hacer lo que siempre habrás hecho: leer. Y podrás escribir tu libro, con tremenda seguridad. ;)

(P.D. No hay que olvidar que el conocimiento básico del escritor es saber escribir. Si no puedes inscribirte en un taller, estudia las reglas gramaticales y las técnicas de escritura por tu cuenta, o lleva los cursos relacionados de la facultad de letras. Al ser conocimientos técnicos, la mejor manera de desarrollarlos es practicando con constancia).